La cataratta è l’opacamento del cristallino, la lente naturale posta all’interno dell’occhio e responsabile, assieme alla cornea, della messa a fuoco delle immagini.

Il cristallino puo’ subire una processo progressivo di opacamento che tipicamente si accentua con il passare degli anni, ma può verificarsi anche in giovane età o addirittura alla nascita (cataratta congenita).

Il trattamento di elezione è chirurgico, tramite l’intervento di facoemulsificazione ed impianto di una lente intraoculare artificiale. La facoemulsificazione consta dei seguenti passaggi: incisione a livello corneale di appena 2,2-2,4 millimetri, apertura circolare nella sua capsula anteriore, frammentazione ed aspirazione del cristallino tramite un apparecchio del diametro di poco più di 1 millimetro. Si viene a creare in questo modo una sorta di sacco costituito dalla capsula del cristallino all’interno del quale viene posizionata una lente intraoculare.